Située dans l’État du Yucatan au Mexique, à 80 kilomètres de Merida et Campeche, la ville ancienne d’Uxmal est un chef-d’œuvre de l’architecture maya. Moins connue que d’autres sites comme Chichen Itza, Uxmal offre pourtant une expérience tout aussi riche en histoire, en culture et en mystères.
Histoire et Signification
Uxmal, qui signifie “trois fois construite” en langue maya, fut érigée à partir du 4eme siècle avant notre ère, elle devint un centre important de la civilisation maya et atteignit son apogée entre le 6ème et le 10ème siècle. La cité est reconnue pour son architecture sophistiquée et ses bâtiments ornés de détails complexes, témoignant d’une société à la fois mystique et ingénieuse. Uxmal était un centre religieux, économique et politique majeur de la région Puuc, célèbre pour son style architectural distinct.
Chef-d’Œuvre Architectural
Les édifices d’Uxmal sont des exemples remarquables de l’architecture Puuc, caractérisée par des façades élaborées en pierre sculptée et des frises géométriques. Parmi les monuments les plus importants du site :
- La Pyramide du Devin, également connue sous le nom de “Pyramide du Nain”, est l’une des structures les plus emblématiques d’Uxmal. Unique en son genre avec sa forme ovale et ses cinq niveaux, elle s’élève à une hauteur de près de 40 mètres. Selon la légende, elle a été construite par un nain en une seule nuit. Cette pyramide est un exemple remarquable de l’ingéniosité architecturale maya et domine le paysage d’Uxmal.
- Le Palais du Gouverneur est considéré comme l’un des plus beaux exemples de l’architecture maya. Situé sur une plateforme surélevée, ce vaste édifice est célèbre pour sa longue façade ornée de motifs géométriques et de sculptures représentant des divinités ancestrales. Son alignement astronomique précis avec les points cardinaux témoigne de l’avancée des connaissances mayas en astronomie.
- Le Quadrilatère des Nonnes est un complexe de bâtiments disposés autour d’une cour centrale. Chaque bâtiment est orné de frises et de sculptures détaillées, représentant des masques de Chaac, le dieu de la pluie, ainsi que d’autres motifs religieux et mythologiques. Le nom de ce complexe provient d’une ressemblance supposée avec un couvent européen, bien que son usage original soit probablement cérémoniel.
- La Maison des Tortues est un petit temple ainsi nommé en raison des sculptures de tortues qui ornent sa corniche. Les tortues étaient un symbole important pour les Mayas, associées à la pluie et à l’eau. Ce bâtiment, bien que plus petit que d’autres structures d’Uxmal, se distingue par son élégance et ses détails artistiques.
- Le terrain de Jeu de balle est un autre élément important du site, où se pratiquait un jeu rituel crucial pour la culture maya. Les joueurs devaient faire passer une balle à travers des anneaux de pierre fixés en hauteur sur les côtés du terrain, une tâche qui nécessitait à la fois habileté et force.
Préservation et Recherche
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, Uxmal fait l’objet de constantes recherches archéologiques et d’efforts de conservation. Ces travaux sont cruciaux pour préserver l’intégrité de ce site historique et pour continuer à découvrir les secrets de la civilisation maya.
Conseils pour les Voyageurs
Pour profiter au mieux de la visite d’Uxmal, il est conseillé de porter des chaussures confortables et de se préparer aux conditions climatiques chaudes et humides typiques du Yucatan. Visiter tôt le matin ou en fin d’après-midi peut offrir une expérience plus agréable.
Uxmal est une destination fascinante pour tous ceux qui s’intéressent à l’histoire, à l’archéologie, à la culture et la cosmologie mayas. Ses édifices magnifiques et son atmosphère mystique en font un lieu incontournable pour découvrir un aspect moins connu, mais tout aussi captivant, de l’une des plus grandes civilisations de l’histoire.
